Exposition aux moisissures : signes, symptômes et complications

L’exposition aux moisissures n’affecte pas tout le monde de la même manière. Certaines personnes ne réagissent pas aux moisissures, tandis que d’autres présenteront des symptômes, notamment celles qui sont allergiques aux moisissures. Les symptômes peuvent inclure une congestion, une respiration sifflante et des yeux et une peau rouges et qui démangent.

Cet article explique les symptômes courants et rares d’exposition aux moisissures ainsi que les complications qui peuvent survenir.

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Certaines espèces de moisissures peuvent déclencher des allergies et de l’asthme. La moisissure se développe dans les endroits sombres et humides, comme les sous-sols, autour des éviers, des toits, des fenêtres et dans les zones où il y a de l'eau stagnante. Les moisissures intérieures les plus courantes sont Cladosporium, Penicillium et Aspergillus.

Les symptômes de l’allergie aux moisissures comprennent :

Comme les autres allergies, l’allergie aux moisissures peut se développer à tout âge. Les symptômes de l'allergie aux moisissures peuvent apparaître immédiatement après l'exposition, ou ils peuvent être retardés. Lorsque les symptômes sont retardés, l’association entre l’allergène et les symptômes peut parfois être moins claire.

En plus des allergies, la moisissure peut déclencher des symptômes d’asthme allergique chez certaines personnes. Ces symptômes comprennent :

Lorsque vous souffrez d'asthme, plusieurs changements se produisent dans vos voies respiratoires, rendant la respiration difficile, comme un gonflement, un excès de mucus et une contraction musculaire. L'asthme peut généralement être géré, mais les crises d'asthme peuvent également mettre la vie en danger.

Plus rarement, l’exposition aux moisissures peut provoquer d’autres symptômes. Ceux-ci inclus:

Ces symptômes peuvent être le signe d’affections rares qui se développent à la suite d’une exposition à des moisissures.

La pneumopathie d'hypersensibilité est un trouble du système immunitaire qui se développe à la suite d'une réaction à un allergène inhalé. Cela entraîne des symptômes pseudo-grippaux, comme de la fièvre, des frissons, des courbatures et des maux de tête. Cette condition est généralement aiguë et se développe dans les heures suivant l'exposition. Cependant, environ 5 % des personnes développent une maladie chronique. Cette condition est traitée en éliminant l’allergène.

Certaines personnes sont plus à risque de développer une pneumopathie d'hypersensibilité, notamment les agriculteurs et les éleveurs régulièrement exposés à la moisissure dans le foin et les céréales, ainsi que les personnes exposées aux champignons des humidificateurs. Cependant, même parmi ces groupes à risque plus élevé, 85 à 95 % des personnes ne développeront pas la maladie.

L'aspergillose bronchopulmonaire allergique (ABPA) est une allergie à un champignon présent dans le sol. Une personne développe une réponse allergique et inflammatoire aux moisissures dans cette condition. Avec l'ABPA, vous pouvez ressentir une toux accompagnée de mucus sanglant, de fièvre et de faiblesse.

Le traitement ABPA comprend des corticostéroïdes et des médicaments antifongiques.

Parfois, les gens peuvent développer une infection fongique lorsqu’ils inhalent des spores de moisissures. Par exemple, la coccidioïdomycose (communément appelée fièvre de la vallée) est une infection fongique des poumons. Ce champignon se trouve dans le sol du sud-ouest des États-Unis, du Mexique, de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud.

Cette condition n’est pas contagieuse et est généralement bénigne. Les symptômes apparaissent une à trois semaines après l'exposition et peuvent durer jusqu'à quelques mois. Les symptômes incluent :

Environ 5 à 10 % des personnes développeront des complications à long terme. Les personnes exposées à des tempêtes de poussière et dont le système immunitaire est affaibli sont les plus à risque de développer cette maladie.

Alors que la plupart des gens pensent que la « moisissure noire toxique » provoque des complications chez les personnes en bonne santé sans conditions préexistantes, cette idée a été réfutée. Il n’existe aucune preuve scientifique que l’exposition aux moisissures provoque une maladie auto-immune.

Il n’existe également aucune preuve qu’une hémorragie pulmonaire idiopathique infantile aiguë (saignement dans les poumons), une perte de mémoire ou une fatigue soient dues à l’exposition aux moisissures.

Cependant, les personnes souffrant de maladies chroniques, comme l’immunodépression et l’asthme, sont plus susceptibles de souffrir de complications liées à l’exposition aux moisissures.

Après une exposition à des moisissures, des infections invasives par des moisissures peuvent survenir chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Ces infections sont rares et potentiellement mortelles.

Les personnes qui ont subi une greffe d'organe, qui ont un cancer, qui suivent un traitement contre le cancer ou qui prennent des médicaments comme des produits biologiques ou des corticostéroïdes qui affaiblissent le système immunitaire courent un plus grand risque de développer des infections invasives par des moisissures.